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Sternbild: Waage

Daten

Entfernung: 20,5 Lichtjahre

Position: Rekt. 15h 19m 26s - Dekl. -07° 43' 20"

Spektralklasse: M3 (roter Zwerg)

Scheinbare Helligkeit: 10,55

Leuchtkraft: 0,013 Sonnenleuchtkraft

Masse: 0,31 Sonnenmassen

Planeten

(Da nicht bekannt ist, wie die Umlaufbahnen der Exoplaneten gegen die Sichtlinie geneigt sind, können nur ihre Mindestmassen angegeben werden.)

Gliese 581b

Masse: 15,6 Erdmassen

Große Bahnhalbachse: 0,041 AE

Umlaufzeit: 5,37 Tage

Gliese 581c

Masse: 5,6 Erdmassen

Große Bahnhalbachse: 0,073 AE

Umlaufzeit: 12,9 Tage

Gliese 581d

Masse: 5,6 Erdmassen

Große Bahnhalbachse: 0,22 AE

Umlaufzeit: 66,9 Tage

Glise 581e

Masse: 1,7

Große Bahnhalbachse: 0,03 AE

Umlaufzeit: 3,1 Tage

Glise 581f

Masse: 7,0 Erdmassen

Große Bahnhalbachse: 0,758 AE

Umlaufzeit: 433  Tage

Glise 581g

Masse: 3,1 Erdmassen

Große Bahnhalbachse: 0,146 AE (mitten in der Lebenszone des Sterns)

Umlaufzeit: 36,6  Tage

Lebensfreundliche Zonen der Sonne und von Gliese 581

Die Grafik zeigt die lebensfreundlichen Zonen der Sonne und von Gliese 581 samt Planeten im Vergleich. (Mehr zum Thema lebensfreundliche Zonen.) Grafik: European Southern Observatory (ESO, Europäische Südsternwarte)

Nach einer groben physikalischen Abschätzung liegt der erdähnliche Planet Gliese 581 c in der lebensfreundlichen Zone seines Sterns. Sein roter Zwergstern ist zudem ein ruhiger Vertreter dieses Sterntyps und neigt bisher kaum zu Strahlungsausbrüchen. Eine genauere Untersuchung anhand von Modellen der Entwicklung großer Planeten zeigte allerdings an, dass Gliese 581 c zu nah um seinen Stern kreist, somit zu heiß ist und knapp außerhalb der lebensfreundlichen Zone liegt. Die Berechnungen wurden von Wissenschaftlern des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung durchgeführt und berücksichtigen die mögliche thermische Entwicklung des Planeten und seiner Gashülle.

Die Untersuchung ergab zudem die Überraschung, dass der etwas massereichere Planet Gliese 581 d am äußeren Rand der lebensfreundlichen Zone kreist. Die Rotation des Planeten ist vermutlich gebunden: Ein und dieselbe Seite des Planeten wäre immer seinem Stern zugewandt. Daraus können sich extreme klimatische Bedingungen ergeben, die aber zumindest primitives Leben nicht ausschließen. Er wird daher ein wichtiges Ziel der Suche nach außerirdischem Leben sein. Diese Suche wird in den nächsten Jahrzehnten durch spezielle Weltraumobservatorien voran getrieben werden.

Gliese 581g

Ein Forscherteam um Astronomen der University of California, Santa Cruz, und der Carnegie Institution of Washington gaben am 29. September 2010 die Entdeckung des bisher erdähnlichsten Planeten außerhalb des Sonnensystems bekannt: Gliese 581g.

Die Messdaten basieren auf 11 Jahren astronomischer Beobachtungen am Keck-Observatorium auf Hawaii. Sie wurden spektrometrisch gewonnen und zeigen die äußerst schwache Wobbelbewegung des Sterns durch die ihn umrundenden Planeten an. Demnach umkreist der Planet Gliese 581g den von uns nur etwa 20 Lichtjahre entfernten Stern Gliese 581. Der Stern ist ein leuchtschwacher roter Zwergstern mit etwa einem Drittel der Sonnenmasse.

Gliese 581g besitzt nur etwa die drei- bis vierfache Erdmasse. Man geht daher davon aus, dass es sich um einen Gesteinsplanten handelt. Er umkreist seinen Stern alle 37 Tage mitten in der Lebenszone des Sterns. Der Abstand zum Stern ist demnach so, dass auf dem Planeten flüssiges Wasser existieren könnte. Ob der Planet Leben entwickelt haben könnte, müssen Beobachtungen mit zukünftigen Weltraumteleskopen entscheiden.

Aufgrund der Nähe zu seinem Stern und der Gezeitenkräfte wird Gliese 581g seinem Stern immer dieselbe Seite zuwenden: Auf der einen Seite herrscht daher immer Tag, auf der anderen immer Nacht. Die Forscher schätzen die Durchschnittstemperatur auf der Oberfläche des Planeten auf -31 bis -12 °C. Die tatsächlichen Temperaturen sollten sich je nach Längengrad bewegen zwischen sengend heiß auf der Tagseite und klirrend kalt auf der Nachtseite. Die Grenzregion zwischen den beiden Seiten würde dann eine gemäßigte Zone bilden. Die genauen Verhältnisse hängen auch von der Dichte und Bewölkung einer möglichen Atmosphäre ab.

Wenn Gliese 581g tatsächlich ein Gesteinsplanet mit erdähnlicher Zusammensetzung ist, besitzt er nicht einmal den doppelten Erddurchmesser. Seine Oberflächenschwerkraft ist dann etwas stärker als die der Erde, aber ein Mensch könnte problemlos auf ihm gehen.

Da neben Gliese 581g von dem Forscherteam ein weiterer Planet entdeckt wurde, stieg die Anzahl der Planeten um Gliese 581 auf sechs. Zwei der bereits bekannten Planeten umkreisen den Stern an den Rändern der Lebenszone.

Links

Steven S. Vogt et al.: The Lick-Carnegie Exoplanet Survey: A 3.1 M_Earth Planet in the Habitable Zone of the Nearby M3V Star Gliese 581, 29 Sep 2010
http://arxiv.org/abs/1009.5733

Pressebericht der Eso
Astronomers Find First Earth-like Planet in Habitable Zone
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2007/pr-22-07.html

Genfer Observatorium
Gl 581 b,c and d: very low-mass planets around a low-mass star
http://obswww.unige.ch/exoplanets/gl581.html

Forschungsbericht
The HARPS search for southern extra-solar planets, April 2007
(soll erscheinen in Astronomy & Astrophysics)
http://obswww.unige.ch/~udry/udry_preprint.pdf
http://fr.arxiv.org/abs/0704.3841
http://babbage.sissa.it/abs/0704.3841

Forschungsbericht
The habitability of super-Earths in Gliese 581, 25.5.2007
(soll erscheinen in Astronomy & Astrophysics)
http://arxiv.org/abs/0705.3758

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