Im Rahmen der allgemeinen Relativitätstheorie und der Physik des Vakuums ist die Lichtgeschwindigkeit c nicht konstant. Nahe einer Masse, insbes. nahe einem schwarzen Loch, verringert sich c (von einem entfernten Beobachter aus gesehen). Z. B. zwischen zwei parallelen Metallplatten in winzigem Abstand im Vakuum wird c größer.
Aus Sicht der Elektrodynamik hängt die Lichtgeschwindigkeit im Vakuum mit der elektrischen Feldkonstante (Permitivität) ε0 und der magnetischen Feldkonstante (Permeabilität) µ0 zusammen wie c = 1/√(ε0 µ0). Lassen sich daher ε0 und µ0 verändern, so auch c.
Das Modell der gekrümmten Raumzeit ist weitgehend äquivalent zum Modell der ebenen Raumzeit, bei dem ε0 und µ0 von Ort zu Ort variieren. [siehe z. B. H. E. Puthoff: Polarizable-Vacuum (PV) representation of general relativity, http://xxx.lanl.gov/abs/gr-qc/9909037]
