Wenn Berufs- oder Amateurastronomen durch ein Teleskop blicken, ist es nicht wahrscheinlich, dass sie dabei ein UFO sehen; der Blickwinkel ist zu eng. Aber zumindest sehen sie öfter zum Himmel als der Durchschnittsbürger, soweit sie sich die Nähe zur Natur bewahrt habenund nicht nur computergesteuerte Teleskope benutzen . Astronomen sind außerdem im Allgemeinen geschulte Himmelsbeobachter, die wissen, was im Weltraum und in der Atmosphäre vor sich geht und wie es dem menschlichen Auge erscheint.

Einer der Astronomen, die mehrfach ungewöhnliche Erscheinungen am Himmel beobachtet haben, war der Entdecker des Pluto, Clyde Tombaugh. Im August 1949 sah er nachts für wenige Sekunden eine Gruppe schwach leuchtender rechtecker Objekte am Zenit vorbeiziehen. Dennoch wird immer wieder behauptet, da Astronomen keine UFOs sehen, gibt es auch keine UFOs.

Systematisch wurde diese Behauptung in den späten 1970er Jahren von dem Physiker Peter A. Sturrock untersucht. Er verschickte 2611 Fragebögen an Mitglieder der "American Astronomical Society" (AAS). Die Fragebögen betrafen etwaige ungewöhnlichen Beobachtungen und waren sehr detailliert ausgearbeitet. Davon kamen 1356 Bögen zurück, nur 13 der Befragten äußerten sich kritisch gegenüber dem Thema, 50 äußerten sich ermutigend, 34 boten ihre Hilfe an, 7 studierten selbst aktiv ungewöhnliche Himmelserscheinungen. In etwa 5 Prozent der Fälle wurde von Phänomenen berichtet, die sich als UAPs oder UFOs bezeichnen lassen und von denen ein Teil absolut fremdartig erscheint. Darunter waren auch die typischen untertassenförmigen UFOs.

Links

Journal of Scientific Exploration, Vol. 8, No. 1, pp. 1-45, 1994
Peter A. Sturrock: Report on a Survey of the Membership of the American Astronomical Society Concerning the UFO Problem: Part 1
http://www.scientificexploration.org/journal/jse_08_1_sturrock.pdf

Journal of Scicientijic Exploration, Vol. 8, No. 2, pp. 153-195, 1994
Peter A. Sturrock: Report on a Survey of the Membership of the American Astronomical Society Concerning the UFO Problem: Part 2
http://www.scientificexploration.org/journal/jse_08_2_sturrock.pdf

Journal of Scientific Exploration, Vol. 8, No. 3, pp. 309-346, 1994
Peter A. Sturrock: Report on a Survey of the Membership of the American Astronomical Society Concerning the UFO Problem: Part 3
http://www.scientificexploration.org/journal/jse_08_3_sturrock.pdf

Journal of Scientific Exploration, Vol. 13, No. 4, pp. 685-694, 1999
Michael D. Swords: Clyde Tombaugh, Mars and UFOs
http://www.scientificexploration.org/journal/jse_13_4_swords.pdf