Im Oktober 2009 startete im Internet das "Unidentified Aerospace Phenomena (UAP) Observations Reporting Scheme" unter der Webadresse www.uapreporting.org. Die Website bietet Berufs- und Amateurastronomen ein formales Schema in dem sie unerklärte Himmelsphänomene melden können. Das Meldeschema wurde von dem Amateurastronomen Philippe Ailleris ins Leben gerufen, um zusätzliche und aussagekräftige Daten über UAPs, bekannter unter dem Kürzel UFOs, zu sammeln. Den Astronomen soll durch die zentrale Anlaufstelle im Web die Meldung ihrer Sichtung erleichtert werden. Die Daten sollen helfen, unbekannte atmosphärische Phänomene besser zu verstehen. Dabei geht es vor allem um eine wissenschaftliche Annäherungen an dieses umstrittene und auch von Wissenschaftlern teilweise vorurteilsbeladene Thema.

Ailleris hat eine Liste von Fragen in Englisch und Französisch ausgearbeitet, mit denen die Einzelheiten der Sichtungen und der Beobachtungsbedingungen erfasst werden. Zusätzlich liefert die Website Informationen über gewöhnliche Tages- und Nachtphänomene, die sich leicht fehldeuten lassen.

Die Website hat einen weiteren Hintergrund. Immer wieder wird behauptet, dass Astronomen noch keine UFOs gesehen hätten, es also auch keine UFOs gibt. Das ist falsch. Ein berühmtes Gegenbeispiel ist der Astronom und Entdecker des Pluto, Clyde Tombaugh, der von mehreren ungewöhnlichen Beobachtungen berichtete. Systematisch wurde die Behauptung in den späten 1970er Jahren von dem Physiker Peter A. Sturrock untersucht. Er verschickte 2611 Fragebögen zu ungewöhnlichen Beobachtungen an Mitglieder der "American Astronomical Society" (AAS). Davon kamen 1356 Bögen zurück, nur 13 der Befragten äußerten sich kritisch gegenüber dem Thema, 50 äußerten sich ermutigend, 34 boten ihre Hilfe an, 7 studierten selbst aktiv ungewöhnliche Himmelserscheinungen. In etwa 5 Prozent der Fälle wurde von Phänomenen berichtet, die sich als UAPs oder UFOs bezeichnen lassen und von denen ein Teil absolut fremdartig erscheint.

Links

UAP Reporting
http://www.uapreporting.org

Journal of Scientific Exploration, Vol. 8, No. 1, pp. 1-45, 1994
Peter A. Sturrock: Report on a Survey of the Membership of the American Astronomical Society Concerning the UFO Problem: Part 1
http://www.scientificexploration.org/journal/jse_08_1_sturrock.pdf

Journal of Scicientijic Exploration, Vol. 8, No. 2, pp. 153-195, 1994
Peter A. Sturrock: Report on a Survey of the Membership of the American Astronomical Society Concerning the UFO Problem: Part 2
http://www.scientificexploration.org/journal/jse_08_2_sturrock.pdf

Journal of Scientific Exploration, Vol. 8, No. 3, pp. 309-346, 1994
Peter A. Sturrock: Report on a Survey of the Membership of the American Astronomical Society Concerning the UFO Problem: Part 3
http://www.scientificexploration.org/journal/jse_08_3_sturrock.pdf

Journal of Scientific Exploration, Vol. 13, No. 4, pp. 685-694, 1999
Michael D. Swords: Clyde Tombaugh, Mars and UFOs
http://www.scientificexploration.org/journal/jse_13_4_swords.pdf